" Au début du Tournoi, j'espérais juste faire partie des 22. J'ambitionnais simplement de m'asseoir sur le banc de touche. " Martyn Williams ne manque pas d'ambition. Tout juste fait-il preuve d'humilité. Ainsi, quand l'opportunité de remporter le Tournoi s'est présentée au pays de Galles, il n'a pas laissé passer cette chance. Une première depuis 1978. En s'imposant face à l'Irlande et malgré la large victoire des Bleus quelques minutes plus tôt en Italie (13-56), le pays de Galles, sous les yeux de Clive Woodward, a décroché son premier Grand Chelem depuis 1978, le neuvième de son histoire. Et le troisième ligne aile des Gallois a largement contribué à la victoire finale des siens.

C'est sans doute pour cela que les internautes de la BBC Sport ont plébiscité le natif de Pontypridd au moment d'élire le meilleur joueur du Tournoi. Avec 7 796 suffrages, il devance l'Irlandais Brian O'Driscoll (2 466) et son compatriote et homonyme Shane Williams (2 066). " Ce titre est une grande surprise. Surtout quand on voit les joueurs que je devance. " Mais cette grande fierté, il n'hésite pas à la partager avec ses coéquipiers. " Quand j'ai reçu le prix, j'ai tout de suite pensé à Gethin Jenkins, Shane Williams et Stephen Jones entre autres. Ils auraient tous pu remporter ce prix. C'est une victoire collective. Une victoire pour tout un pays. "

Ce trophée, il peut désormais le savourer, lui, le joueur de 29 ans. Il n'espérait même pas remporter un jour le Tournoi. Alors le Grand Chelem... " Je n'aurais jamais pensé pouvoir remporter le Tournoi. Je pensais que ce plaisir serait réservé à la génération suivante. Pensez donc, un vieux de la vielle comme moi. " Auteur de trois essais, il ne souhaite pas pour autant tirer la couverture sur lui. Le plaisir d'avoir contenté tout un peuple est trop grand. " Voir tant de maillots rouges venus nous soutenir restera un plaisir immense. Un truc complètement fou. " Et à voir la joie des joueurs à la fin du match contre l'Irlande, au moment du sacre, on imagine la force collective et l'ambiance qui ont régné dans ce groupe durant ce Tournoi. Martyn Williams n'est pas prêt de l'oublier.